GM Europe a entrepris un effort important pour déployer les qualités indispensables au succès sur un marché qui ne cesse de devenir de plus en plus concurrentiel. Ce travail touche les produits, et les nouveaux véhicules Saab, Opel et Chevrolet font preuve dorénavant d'un grand potentiel de séduction, grâce à une technologique à la pointe du progrès et à un design expressif. Il touche aussi la communication, contemporaine et régulière, qui montre son efficacité au travers de l’ensemble des médias et permet aux distributeurs de pouvoir faire du bon travail. Dernier élément de la politique de rénovation de GM Europe : les points de vente & réparation, l'endroit où tout vient se concrétiser. Leur image doit correspondre à la qualité des produits évoquée dans les publicités. GM Europe a donc investi fortement dans le Programme Saphir pour que l’apparence extérieure et la décoration intérieure des concessions soient véritablement en adéquation avec la qualité des produits qu’elles proposent. PGM, à Nanterre, est aujourd’hui le 150ème distributeur/réparateur en France à adopter la nouvelle identité réseau, et à diffuser ainsi la nouvelle image de GME. La totalité du réseau devrait avoir adopté la nouvelle identité fin 2009, mi-2010.
La démarche « Programme Saphir » de GM Europe consiste à implanter une nouvelle identité visuelle des points de vente dans toute l’Europe. Plus de 2.000 distributeurs & réparateurs Européens ont rénové leurs installations dans ce cadre, dont maintenant 150 en France. L’année 2006 a été consacrée à la mise en place de sites pilotes, et le véritable début de l’implantation s’est fait en 2007. En France, 460 sites, tant distributeurs que réparateurs, sont déjà inscrits au programme Saphir. Le déploiement ne cesse de s’accélérer : 60 sites ont adopté la nouvelle identité visuelle en 2007, 200 devraient l’avoir fait en 2008, et 450 en 2009. La fin du déploiement devrait intervenir fin 2009, mi-2010 au plus tard.
La nouvelle identité visuelle extérieure est assurée par un marquage selon une technologie originale sur un support en verre transparent bleu. Elle permet de donner à chacune des marques – Saab, Opel et Chevrolet – un dénominateur commun à la fois qualitatif et modulable. Peu importe que le point de vente distribue une, deux ou les trois marques, un seul totem suffit et il reste possible d’y ajouter par la suite d’autres marques GM. Le programme Saphir ne se limite pas à l’extérieur : il offre également des aménagements intérieurs et des stands d’exposition fonctionnels et de qualité. Ils intègrent des systèmes de comptoirs avec éclairage d’ambiance et écrans multimédia, des bornes pour catalogues et des vitrines d’accessoires, des potelets pour caractéristiques de modèles, des îlots pour les conseillers de vente, des frontons pour marques et des podiums pour exposer les nouveaux modèles. Les aménagements intérieurs expriment clairement l’identité de chacune des marques, en reprenant leurs signatures spécifiques.
Le groupe Priod a parfaitement intégré tout l'intérêt de la démarche prônée par GM Europe. « Cette nouvelle identité visuelle apporte du dynamisme à la marque et permet de se démarquer plus facilement de la concurrence, » assure Jean-Alexandre Priod, le président de PGM Nanterre. « Elle nous aide à expliquer aux clients la véritable révolution intervenue dans les véhicules fabriqués par Opel depuis quelques temps. Ils apprécient beaucoup cette nouvelle ambiance, surtout dans cette partie de la concession où nous avons totalement joué le jeu de la nouvelle identité visuelle, avec les carrelages, les éclairages, les couleurs et le mobilier que vient souligner le mur de marque.»
GM dispose aujourd’hui de produits pleins d’atouts pour lesquels de grands efforts ont été faits au cours de ces dernières années. Ils doivent être mis en valeur dans le site où le client vient acheter sa voiture : la concession.
Les facteurs qui jouent dans la décision d’achat finale d’un client sont évidemment le plaisir attendu par le produit, mais aussi la confiance dans la marque. C’est pourquoi l'identité visuelle d'un distributeur revêt une telle importance. L'effet émotionnel dégagé par l'offre des produits doit se retrouver dans l’ambiance dans laquelle le client achète sa voiture. Ce qui concerne aussi bien la façade extérieure que la décoration intérieure. « Notre image extérieure est la première représentation de la marque que le client perçoit dans un environnement très compétitif comme le nôtre, avec des concurrents à proximité directe. Avec notre nouvelle signalétique, nous donnons à nos distributeurs les moyens de faire la différence.», assure David Bucher, Directeur du Développement Réseau GM France.