Forum GM : comment le design peut dessiner le futur

• Des experts mondiaux discutent de l’importance du design pour améliorer la mobilité urbaine et les modes de vie individuels
• L’EN-V illustre le concept du véhicule urbain de demain : plus petit, plus intelligent, plus sûr et plus branché

Shanghai - General Motors a accueilli aujourd’hui la session « Design – Esquisse de la mobilité » du Forum « Demain, c’est aujourd’hui » au Pavillon SAIC-GM de l’Exposition universelle de Shanghai 2010. Le quatrième chapitre du Forum GM pour une Mobilité urbaine durable « En route vers 2030 » a rassemblé de grands spécialistes des universités locales, des organismes internationaux de design renommés ainsi que General Motors pour parler de la force d’innovation du design.

Le but du forum d’aujourd’hui était d’identifier des solutions de design capables d’améliorer la mobilité et les modes de vie individuels, en répondant aux problèmes soulevés par les transports, comme les embouteillages ou les difficultés à se garer, qui sont le résultat d’une urbanisation galopante. Les participants ont discuté de la nécessité de mettre en place une coopération pour faire émerger un design automobile tourné vers l’avenir, du design industriel, du design conceptuel et du design architectural.

Après la réussite des forums « En route vers une mobilité durable » qui s’est tenu en mai, « Internet : vers une superautoroute virtuelle » en juin et « Electrification : branchons-nous sur le futur » en juillet, le forum d’aujourd’hui a offert la promesse d’un système de transport urbain qui sera caractérisé en l’année 2030 par l’absence de consommation de pétrole, des émissions zéro, la fin des embouteillages et des accidents.

« Nous considérons le design automobile comme un élément fondamental de notre effort pour parvenir à cet avenir de la mobilité durable, » a dit Kevin Wale, Président-directeur général de GM China Group. « Afin de répondre aux défis de mobilité posés par l’urbanisation rapide, General Motors s’est engagé à la fois à développer des technologies automobiles avancées et à aller plus loin dans la création grâce au design. La mise à profit du design automobile nous permettra de transformer ces technologies en produits automobiles qui coexisteront en harmonie avec l’environnement urbain et la vie des gens. »

Voitures de demain : plus petites, plus intelligentes, plus sûres et plus branchées

Au forum d’aujourd’hui, Edouard T. Welburn, Vice-président GM du Design international, a décrit les défis auxquels devront faire face les designers automobiles, comme une densité urbaine et une demande de mobilité personnelle en constante augmentation pour le 21ème siècle. Il a mentionné la nécessité de recourir à des véhicules personnels plus petits, plus intelligents, plus sûrs, plus branchés et environnementaux. Selon Welburn, les trois concept-cars EN-V que GM a dévoilés à Shanghai en mars représentent un pas important pour répondre aux futurs besoins d’un monde de plus en plus urbanisé.

Chaque EN-V ne pèse qu’un peu plus de 400 kg et a une longueur d’environ 1.5 mètre, alors qu’une automobile traditionnelle pèse plus de 1.500 kg et est trois fois plus longue.  Selon Welburn, l’EN-V permet d’envisager non seulement « une consommation nulle d’essence et des émissions zéro » grâce à l’électrification, mais aussi d’analyser les conditions de circulation en temps réel, de sélectionner automatiquement les meilleurs itinéraires pour un parcours et de détecter les conditions de circulation grâce à ses équipements embarqués, qui lui permettront de parvenir à « zéro embouteillage et zéro accident. » Avec sa faible empreinte au sol, l’EN-V peut considérablement améliorer l’utilisation de l’espace, ce qui facilitera le stationnement. Les matières originales employées dans l’EN-V peuvent également réduire l’impact environnemental direct de l’automobile.

La convergence de l’électrification et de la connectivité, a indiqué Welburn, a offert à l’équipe de design GM de nouvelles libertés, en supprimant les contraintes de design d’une voiture traditionnelle. Ce qui permet d’envisager une conduite plus ludique et plus branchée qu’auparavant.

Au cours du développement de l’EN-V, les équipes de design GM de différentes régions du monde ont apporté leurs idées pour l’extérieur des futurs véhicules. L’inspiration qui a guidé le design des trois EN-V - Miao (Magie), Jiao (Fierté) et Xiao (Rire) - est venue des équipes de design GM de Californie, d’Europe et d’Australie. Chacun des véhicules a un thème de design unique. Xiao offre un abord léger, avec sa peinture bleue chewing-gum et une ligne inspirée du monde du bateau. Miao tire la plupart de ses références du monde de l’électronique, comme le prouve son allure sobre et masculine. Avec ses lignes nettes et sa peinture lumineuse, Jiao a été inspirée par les trains à grande vitesse et la peinture rouge vif des masques de l’opéra de Pékin.

« L’EN-V représente la tendance du design futur du véhicule urbain, » a expliqué Welburn. « En sautant pour passer à des technologies nouvelles telles que l’électrification, la connectivité et la conduite autonome, les idées présentes sur l’EN-V fourniront une solution valable pour une mobilité personnelle durable. L’EN-V aidera GM à parvenir dans une nouvelle ère du design automobile. »

Aux avant-postes du design automobile et de la mobilité de demain

Innover dans le design est depuis longtemps une des grandes forces de GM. Depuis la Cadillac LaSalle 1927, première voiture au monde à avoir été dessinée par des designers professionnels jusqu’à la Buick Y-Job 1938, considérée comme le premier concept-car mondial, en passant par les multiples modèles qui ont remporté des prix de designs ou par la révolutionnaire EN-V, GM occupe solidement la place de numéro un du design automobile au sein des constructeurs automobiles mondiaux.

« En matière de design, GM a toujours pensé à demain. Cependant, notre ambition dépasse le simple stade de l’automobile pour aller vers des solutions de mobilité personnelle. Notre objectif est d’utiliser des innovations marquantes qui changeront la vie des gens, » a dit Welburn.  « C’est ce qui est présenté à l’Expo 2010. »

GM a déjà été présent dans huit expositions universelles, où il a présenté des technologies tournées vers l’avenir capables de modifier la mobilité personnelle. Ce qu’imaginait GM pour un système d’autoroute intégré au pavillon Futurama de l’Exposition mondiale de 1939 de New York est devenu réalité 20 ans après. A l’Exposition universelle 2010 de Shanghai, GM s’est joint à SAIC pour partager un projet de mobilité urbaine durable en 2030.

« Je suis très optimiste quant à ce que l’avenir nous réserve, et dans le rôle que GM jouera pour le construire, » a assuré Welburn. « Aussi longtemps que les jeunes gens du monde entier s’arrêteront pour regarder passer une voiture, il sera possible à GM Design d’innover dans les idées, les lignes et les fonctionnalités. »

Dessiner l’avenir : les visions des designers de domaines différents

Depuis la naissance de l’automobile au 19ème siècle, le design automobile - avec l’urbanisme et le design architectural - ont bouleversé le paysage urbain. Au forum d’aujourd’hui, les designers venus de domaines différents ont souligné l’importance de collaborer ensemble pour assurer une mobilité urbaine durable.

Hartmut Esslinger, fondateur du studio de design européen renommé Frog, a décrit les différences historiques et actuelles entre design industriel et automobile, et leurs objectifs communs. Selon Esslinger, la frontière entre le design automobile et le design industriel devient plus ténue et beaucoup plus stimulante dans cette ère nouvelle de la convergence analogue-virtuelle.

« Les concepteurs de produits et les designers doivent repenser leurs modes de pensée actuels et être capables de se projeter un futur où la technologie et le design seront au service des gens, » a-t-il dit. « Comme nous atteignons une époque où « l’intelligence » sera partagée entre utilisateurs et appareils, ou voitures, sur lesquels elle opère, le design va devenir universel. Son objectif global sera de créer un environnement humaniste. »

Selon Esslinger, la voiture de tourisme deviendra un lien, comme d’autres concepts industriels, permettant une vie urbaine bien meilleure.

« De bons films ou jeux vidéo peuvent stimuler l’imagination des gens et les éveiller à la mobilité future, » a assuré Feng Zhu, fondateur du studio de création Feng Zhu Design. Zhu a précisé qu’il existe des opportunités pour fusionner le monde de divertissement avec l’industrie de transport : il est possible d’améliorer ainsi l’abord d’une technologie  et la prise en main. Par exemple, a-t-il dit, « les designs virtuels du show-biz peuvent influencer et inspirer le design automobile, ce qui permettrait de rendre la conduite aussi amusante que d’aller voir un film. »

Selon Zheng Shiling, un membre de l’Académie des Sciences chinoise et Directeur de l’Institut pour la Recherche architecturale et l’espace urbain de l’Université de Tongji, le design architectural est un grand atout pour créer la mobilité urbaine, et l’on ne devrait pas le négliger. Il a affirmé que l’architecture faisait tout à la fois partie de la vie sociale et d’une sorte d’expérience de groupe, qu’elle était à a fois art et technique, et modeleur du paysage urbain. Zheng a exprimé la conviction qu’un système architectural sain et un agencement raisonnable de l’espace urbain pouvaient produire un écosystème équilibré disposant d’un système de transport durable.

Les sessions du Forum pour une mobilité durable « En route vers 2030 » abordent les problèmes de la mobilité urbaine. Elles ambitionnent de réaliser une analyse exhaustive avec des débats autour de la faisabilité de solutions pour une mobilité durable étudiées sous différentes perspectives – industrie, réglementation, urbanisme, nouvelles énergies et innovation technologique. Parmi les sujets : « En route vers une mobilité durable », « Internet : vers une superautoroute virtuelle », « Electrification : branchons-nous sur le futur », « Design : esquisse de la mobilité », « Solutions technologiques : sur la voie de la réinvention », et « Mobilité urbaine : aller vers l’avenir ».