Menu et Huff donnent encore une double victoire aux Cruze à Porto!

PORTO, 3 juillet 2011 - Chevrolet et le team RML ont encore vécu un nouveau jour de gloire dimanche dans la Course du Portugal, qui a marqué la fin de la première moitié de la saison de WTCC 2011. Le triplé dans la Course 1, remportée par Alain Menu, et le doublé dans la Course 2, survolée par Rob Huff, signifient que Chevrolet a gagné 11 courses sur 12 cette année et dispose d’une avance très confortable dans les deux championnats.

Dans la Course 1, Alain Menu a su parfaitement exploiter sa pole position et a conservé assez d’avance pour mener du début à la fin tandis que Yvan Muller et Rob Huff faisaient le show pour le gain de la seconde place. La course 2 était vraiment plus animée, grâce à la lutte acharnée entre Muller et Huff pour la victoire. Le contact n’a pas pu être évité quand le Britannique a dépassé le Français au milieu de la course, mais les commissaires n’ont vu là aucune raison de procéder à des investigations sur ce qui peut être considéré comme un incident de course normal qui se produit parfois quand deux pilotes importants luttent pour le championnat. Alain Menu finit en 6^ème position.

Les Cruze vont maintenant revenir en Grande-Bretagne pour ce qui peut être considéré comme une course à domicile, puisque le prochain Round aura lieu à Donington, pas loin de la base de RML qui se situe à Wellingborough.

• Déclarations

Rob Huff (3^ème/1^er) : « Un très bon week-end pour Chevrolet et pour moi, et un résultat qui est la meilleure récompense pour mon équipe, qui a fait là un travail exceptionnel. Je me suis bien amusé à lutter avec Yvan dans la Course 1, ce n’était pas facile parce que j’étais tellement près de lui que je pouvais à peine voir autre chose que l’arrière de sa voiture, ce qui m’a conduit à faire deux ou trois erreurs. En fin de compte, j’ai préféré ne pas prendre de risque et rester troisième, ce qui signifie des points positifs pour le championnat. Dans la Course 2, la voiture allait vraiment très fort et j’ai pu prendre la tête et gagner la course. C’est dommage, naturellement, qu’il y ait eu contact avec Yvan en luttant pour la première place, mais je ne pense pas qu’il y ait eu une erreur de moi ou de lui. C’est la course et ce genre de choses peut se produire. »

Alain Menu (1^er/6^ème) : « Week-end très positif pour Chevrolet et pour moi. La Course 1 fut du beau boulot – mais en fait, ce fut un peu plus que cela : j’ai pris un bon départ et j’ai pu rapidement creuser un bon écart avec Yvan, ce qui était utile parce que j’ai pu ainsi me concentrer sur la conduite sans devoir trop regarder dans les rétros. J’ai seulement ralenti un peu le rythme dans les trois derniers tours. Dans la Course 2, j’ai évité Dahlgren quand il a calé au début, mais j’ai touché légèrement le mur, puis j’ai eu deux ou trois contacts avec Tarquini. Pour finir, j’ai pu le doubler, avec un dépassement propre bien qu’il ne semble pas du même avis. J’ai lutté également avec Coronel, mais je n’ai voulu prendre aucun risque avec lui. Sur un tel circuit, être sixième n’est pas un mauvais résultat quand vous partez 9^ème. »

Yvan Muller (2^ème/2^ème) : « Je ne suis pas vraiment satisfait de mon week-end. Bien que deux places de second ne soient pas forcément un mauvais résultat, je pars avec l’impression d’avoir laissé passer une opportunité. Dans la Course 1, il n’y avait rien à faire pour suivre le rythme d’Alain, je n’avais pas la vitesse, je me suis donc concentré sur la défense d’une seconde place contre Rob, ce qui fut difficile, mais j’y suis parvenu. Dans la Course 2, il y a eu ce contact avec Rob, la seule chose que je peux dire est que j’ai conservé ma ligne en traversant la chicane et que Rob a pris la place en coupant la chicane… »

Eric Nève : « Encore une fois, nous rentrons avec une double victoire et le maximum de points pour le championnat des Constructeurs, c’est donc un autre beau week-end. Nous avons vu une belle course ici à Porto, et également de belles bagarres, mais il ne peut en être autrement à ce niveau de la compétition. Maintenant, nous devons nous concentrer sur Donington, qui va arriver bientôt et qui sera un autre grand événement pour le team. »